В этой книге, дорогой читатель, мы познакомимся с удивительными минералами и горными породами, которые встречаются в недрах Ульяновской области. Вы спросите: разве в наших краях можно найти минералы? Мы ведь живем не в горах Кавказа или Урала, мы жители Русской равнины, где встречаются одни глины да пески. Оказывается, что можно. Наша Русская равнина в разные геологические периоды была морским дном, на котором осаждались слоями пески, глины, известковистые илы, горючие сланцы, в которых и рождались удивительные по своей красоте и форме минералы и горные породы, присущие только равнинам. Многие из них уникальны и обладают различными ценными свойствами, которые человек использовал и продолжает использовать в строительстве, промышленности и сельском хозяйстве, называя эти минералы «полезными ископаемыми». Необычны они еще и потому, что не устают удивлять количеством полезных веществ, производимых из них. По мере того, как расширяются наши знания об этих минералах и горных породах, открываются и горизонты их применения. Минералы и горные породы нашей области содержат еще очень много интересного и неоткрытого. Изучить, рационально использовать и сохранить их для потомков – наша задача!